Inflorescencias secas de Bergamota silvestre (Monarda 'Prärienacht')

El otro día os decía que no corto las inflorescencias secas de Monarda 'Prärienacht' porque me parecen preciosas, erguidas en medio del arriate y contrastando su oscuro color con otras plantas aun verdes. 

Monarda 'Prärienacht'  es un híbrido de la bergamota silvestre, Monarda Didyma que alcanza unos 60/90 cm de altura. Este híbrido en cambio puede llegar al 120 cm.

 Aunque el hábitat natural de la Monarda didyma es en zonas cerca cursos de agua y terrenos pantanosos, los híbridos destinados al cultivo en el jardín pueden vivir muy bien entre las demás vivaces siempre y cuando no se les escatime demasiado el agua y al plantarlas aportemos bastante materia orgánica al hoyo de plantación.

Puede cultivarse al sol e incluso en algunas zonas dónde esté a media sombra. Pero es importante que el suelo mantenga cierta humedad por lo que un acolchado les viene de perlas para mantener esta humedad en el suelo durante el verano.

Conviene dividir las matas cada tres años replantando solo las zonas jóvenes y desechado las zonas más viejas. 

Se propaga bastante fácilmente también por semilla, así que seguro que habrá quienes para evitarlo no deseen mantener las inflorescencias inflorescencias secas, en ese caso pueden cortarse todos los tallos a ras del suelo en otoño una vez terminada la floración. Si se desea obtener semillas deben triturarse las inflorescencia secas y separar las semillas del resto de material.

A mí me parecen preciosas así que las mantengo durante el invierno porque creo que dan un punto de originalidad. Cuando la lluvia, la nieve y los meses las hagan deteriorarse las podaré a ras.

Como puede verse en esta fotografía la planta, si se encuentra en unas condiciones en las que se sienta bien, emite muchos brotes alrededor de los tallos maduros que la siguiente temporada formarán una mata mucho más espesa.

Las matas son bonitas en verano, con sus hojas pubescentes semejantes a la hierbabuena y de un aroma cítrico muy agradable y las flores ya veis, llamativas por su forma y color y de un gran atractivo para los insectos, especialmente mariposas, que las visitan sin cesar.

La floración dura bastante. Las cabezas florales se yerguen durante el verano en la cima de los largos tallos de sección cuadrada y tienen en su parte inferior unas largas y graciosas brácteas coloreadas en tonos rojizos. Si nos fijamos no pueden ocultar su pertenencia a la familia de la labiáceas. 

En climas húmedos tienen cierta tendencia al oídio por lo que es mejor cultivarlas a pleno sol limitando así un poco la propagación de esta enfermedad. 

Por lo que he leído parece que existe alguna confusión con el nombre común de Bergamota aplicándose éste a las variedades de Monarda cuando en realidad se trata de un cítrico un cítrico (Citrus x bergamia) de fruto con forma no del todo esférica con un gran aroma. La verdadera bergamota se usa para hacer mermeladas, para aromatizar ciertas variedades de té y de su piel se extraen aceites esenciales que también se usan medicinalmente.

La confusión viene del hecho de que cuando América se colonizó por los ingleses, éstos encontraron allí una planta silvestre, una variedad de Monarda cuyo aroma les recordaba al de la verdadera Bergamota y con el hicieron una especie de sucedáneo de té 'Earl Grey'

En libros ingleses podemos ver aplicado el nombre común de bergamota a todas las Monardas pero en realidad la variedad que más se asemeja en el aroma y sabor a la bergamota y con cuyas hojas secas que preparan el té oswego es la Monarda didyma.

Monarda fistulosa Var. 'Menthifolia' (Bergamota salvaje)

Hoy os traigo una perenne que me parece adorable, Monarda fistulosa Var. 'Menthifolia'. De otro híbrido (Monarda 'Prärienacht') os hablé en el otoño de hace dos años. En aquel artículo os comentaba las condiciones idóneas de cultivo de manera que si alguien tiene interés en conocerlas puede pinchar en el enlace.

En esta ocasión tan sólo quería mostraros sus bellísimas inflorescencias a modo de penachos de color violeta oscuro. Agrupadas en el tercio superior de las ramas, Monarda fistulosa Var. 'Menthioli' forma matas erectas que aunque algunas páginas de viveros europeos hablan de 60 cm al menos en mi jardín alcanza sin dificultad los 90 cm de alta y unos 60/65 de ancho.

Me encanta las brácteas bajo los verticilos que forman sus flores. Los de esta variedad en concreto destacan por lo vistosos.

A todos los jardineros nos encantan las flores. Sin duda pero las plantas nos pueden proporcionar mucho más que flores. De hecho ubiqué en en lugar dónde crece esta bergamota precisamente no por sus flores, que son preciosas, si no por su aroma. 

Esta curva del camino que se inicia tan pronto se traspasa el portón de entrada al jardín trasero es una zona de constante paso para nosotros y resulta una delicia aspirar el delicioso aroma que desprenden sus hojas.

Si se frotan entre los dedos la fragancia es más intensa pero sin necesidad de tocarla la mata desprende un aroma claramente perceptible al pasar a su lado.

No observo grandes diferencias entre Monarda didyma y esta Monarda fistulosa var. 'Menthifolia' salvo las llamativas brácteas de esta última y que sus flores son de un color quizás más brillante, algo más intenso.

Las bergamotas resisten perfectamente las heladas que suelen producirse en mi zona (La Sierra Oeste de Madrid) y tiene un largo período de interés dado que sus inflorescencia siguen siendo bonitas cuando se secan y como os comenté en el otro artículo yo suelo dejarlas sin cortar. También es cierto que permitir que las flores fructifiquen sobre la planta no es un modo de animarla a seguir floreciendo.

También las necesidades de cultivo son iguales para las dos. Una ubicación pleno sol/semisombra, suelo con bastante materia orgánica pero sobretodo no dejar secar el terreno dónde crece, especialmente en verano.

Me parece una perenne ideal para mezclar con arbustos o incluso otras vivaces. Además tiene una ventaja, los tallos son suficientemente rígidos como para mantenerse erguida sin precisar tutores para sostenerla. A diferencia de las variedades antiguas, los híbridos que se ofrecen en el mercado no son tendentes a contraer enfermedades ni plagas.

El pedido de vivaces llegó perfectamente embalado.

Justo hace una semana que hice un pedido de vivaces a través de una página web que ya he utilizado en otras ocasiones. Esta tarde llegó el pedido.

Tras colgar el articulo he recibido varios correos de lectores preguntándome qué tal llegan las plantas cuando vienen a veces de tan lejos y tardan varios días en llegar a casa.

Para estos jardineros que aún no se han animado a hacer pedidos a través de páginas web por temor a que las plantas lleguen en un estado lamentable cuelgo hoy este post para mostrar que cuando una empresa trabaja bien no hay riesgo de que las plantas sufran.

Es cierto que en alguna ocasión todos hemos leído de alguno de nosotros al que le han llegado secas o en mal estado. La cuestión es trabajar siempre con empresas de las que tengamos buenas referencias sobre su trabajo.  Cuando es así, la empresa tiene la diligencia suficiente para enviarte las plantas en un breve espacio de tiempo y de embalarlas de tal manera que aunque el pedido tarde unos días en llegar las plantas lleguen perfectamente bien hidratadas, con los cepellones intactos y en idóneas condiciones para ser plantadas y empezar a ser cultivadas en nuestros jardines.

Me voy a atrever a dar un consejo a quienes no han hecho nunca un pedido de plantas por Internet. Haced una fotografía de la caja antes de abrirla. Especialmente si veis que tiene roturas o signos de haber sido manipulada incorrectamente. Estas fotografías serán una buena base para hacer la reclamación pertinente al vivero en caso necesario. Y luego también de las plantas. Si todo va bien no es preciso pero en caso de que no llegaran en buenas condiciones, ya digo, es una buen argumento que os servirá para adjuntar a vuestra reclamación.

Fijaos cómo meten material de relleno para amortiguar posibles golpes en el transporte y de qué forma meten los pequeños contenedores (de 9 cm) en blisters que las protegen de la deshidratación y como la forma de éstos impide que el sustrato sufra daño alguno.

Una vez sacadas todas las plantas de sus embalajes es buena cosa que comprobéis la factura para cercioraros que os han enviado las variedades que os cargan y en las cantidades que se especifica.

Es cierto que se trata de plantitas de pequeño tamaño pero a pesar de ello solo precisan una temporada con nuestros cuidados para convertirse en preciosas matas de vivaces con las que llenar de vida el jardín. Esta mata de Monarda 'Prärienacht' llegó en un tamaño tan pequeño como el de las que me han entregado hoy y tras un año de ser plantadas en el jardín esta es la floración que me dieron, ya veis que en un año pasan de ser una plantita que no dice nada a convertirse en una bonita mancha de color en los arriates.

 

Cuando te llegan las plantas así, te dan ganas de seguir haciendo pedidos a la gente que trabaja bien. Qué gusto ver estas plantitas con la tierra húmeda aún habiendo estado tres o cuatro días de camino!! Sin manchas, sin malas hierbas en el sustrato, sin señales de enfermedades ni plagas... 

Pues sí, amigos. Desgraciadamente en España con bastante frecuencia tenemos que echar mano de páginas web de viveros ubicados fuera de nuestro país si queremos cultivar algunas variedades de plantas porque resulta imposible encontrarlas en viveros españoles.  Pero bueno, viendo cómo trabajan algunas empresas especializadas en este tipo de envíos podéis estar tranquilos de que las plantas os llegarán en perfectas condiciones :) y podréis tener especies que de otro modo sería imposible contar con ellas en nuestros jardines.

En octubre está floreciendo...

Las últimas bocanadas de flores. Estos días bastantes frescos de noche pero aún sin heladas acompañados de una lluvia fina y persistente que ha bañado el jardín suavemente sin dañarlo ha mejorado su aspecto. Como un nuevo renacer de verdor a destiempo el agua revive las plantas.

Acnistus australis sigue con sus campanillas mucho menos abundantes este año que parece que se ha dedicado casi solo a crecer. No sé dónde va a ir a parar, a este paso se convertirá en un pequeño arbolito no tardando mucho!!

Solanumrantonnetii, Aconitum carmichaelii 'Arendsii' y las Anemone hupehensis var. japonica 'Splendes' son las verdaderas protagonistas este mes con sus brillantes colores.

Y por supuesto la Parra virgen que aunque no es el momento de su floración presenta una magnífica coloración en este momento igual que Ceratosigma plumbogoides con sus bonitos tonos rojos en sus hojas.

También es el momento de Eriobotrya japonica (Níspero) con sus aromática floración. Definitivamente no me gustan los que tengo en mi jardín!! Son tres. Dos enormes y uno chiquito, apretujado bajo enebros y una encina pugna con ellas por conseguir la luz y crece ahilado en busca de ella. Reconozco que su aroma es delicioso pero no quiero pagar más el precio de verlos siempre con hojas secas, sin un mísero níspero como recompensa por mi paciencia con ellos!! jajajaj aguantar sus hojas casi siempre enfermas que al final caen sobre el suelo circundante y que no puedo usarlas ni para hacer compost porque permanecen duras y secas como palos eternamente. No, definitivamente los voy a eliminar.

Otras pocas floraciones menos espectaculares regalan todavía los ojos a su paso aunque ya no con la belleza de hace unas semanas.Como Tulbaghia violacea e Hydragea Macrophilla 'Endless Summer' que conserva increíblemente en este mes alguna panícula en flor pero con claros signos de que se despide por esta temporada. 

Dejé algunos Impatiens balfourii para que los vieran mis amigas Isabel y Maite en la visita que me hicieron hace poco por ver si les interesaba llevarse alguna semilla que finalmente ninguna de las dos recordó, ni yo misma, coger para intentar sembrarlas en sus jardines. Arrancaré estos días estas últimas porque me parecen absolutamente invasivas y estoy segura que con las que han caído tengo de sobras para coger alguna si me interesa llevarla la próxima temporada a algún rincón umbrío.

Al lado, aún persisten sin querer doblegarse al frío ya incipiente, algunas floraciones como las gauras incansables, y no dejan de abrirse flores en las matas de guindillas vascas y berenjenas blancas que siguen dando sus sabrosos y suaves frutos y que me permiten cocinar sabrosos platos. 

Alyssum maritinum es una monadas. Es de esas plantas que les da igual ocho que ochenta!! Los pequeños montículos que forman están siempre igual de bonitos y floridos sin cuidado alguno.

Salvia farinacea y Salvia 'Indigo Spires' no terminan. Corté muy baja la mata de Salvia 'Indigo Spires' y en breve ha sacado nuevos brotes en cuyo ápice de nuevo están abriendose más florres. Ahora que estoy segura que se produce una segunda floración si se podan tras la primera, la temporada que viene las cortaré tan pronto se pasen las primeras flores.

Dalias y fuchsias siguen y siguen como si les hubieran dado cuerda... 

Y ya en puertas, preparándose para florecer en breve, la Fatsia japonica tiene ya formados sus capullos, igual que las matas de Ajania pacifica

Las flores secas  de la bergamota silvestre, de los meses primaverales y ya desprendidos de sus pétalos pero que no corto porque me parecen preciosos adornos los de Monarda 'Prärienacht'..